一个神奇的天线能解决飞机上WIFI速度慢的难题

　　目前飞机上的WiFi速度奇慢，想在飞机上看视频几乎想都不要想，下载一个PDF文件需要几十分钟。

　　造成这个问题的一方面原因是联邦通信委员会分配给空中到地面连接的无线电频谱被限制在300兆赫到3千兆赫之间。

　　而在飞机内，更是只分配了3兆赫的频段用以无线连接。解决这个问题的办法是开放更多的频段。联邦通信委员会已经开放了一些高频率频段用于飞机上的无线连接，剩下的问题就是怎样利用这些频段了。

　　利用这些频段会遇到一个问题，那就是旧式电视电线或者汽车天线都无法接收高频信号，我们需要一个更复杂的抛物线形天线——卫星锅。这种天线很有效，但是不能安装在快速移动的物体上。

　　使用这类天线遇到的另一个问题是，航空公司很在意在他们的飞机上增加重量或者阻力，因为这会增加油耗，进一步增加飞行成本。所以他们不会在飞机上安装碟形天线。

　　当然，还有其他的办法。比如，联合航空公司在部分飞机上使用了松下的Ku波段eXConnect天线。

　　这种天线的缺点是需要更大的天线屏蔽器，这意味着会增加飞机的阻力和重量。向乘客销售WiFi带来的收入可以抵消一部分成本，但这不是理想的解决之道。

　　Kymeta是2012年从高智发明公司(Intellectual Ventures)分拆出来的通信设备制造商。这家公司的总裁兼首席执行官Nathan Kundtz说他的公司可以做的更好。

　　这家公司已经获得了2.5亿美元的投资，其核心产品是一种称为“mTenna”的新型天线，这种天线厚度只有1厘米，直径为0.5米到1米，大概是一个特大号比萨的尺寸。

　　mTenna天线不需要移动方位就能收到信号。这种天线的两块电路板或者两块玻璃薄片之间是液晶间隙层，里面电子装置能随时调整设置，保证天线一直能跟踪和锁定卫星。

　　由于这种天线不需要马达转动，也不需要空间来移动，所以其体积以及天线屏蔽器都可以做得很小。Kundtz说：“这种天线只有1厘米厚，一米直径，可以完美地贴在机身上面。”

　　该天线的能耗极低，只需要USB供电即可正常运作，相较于传统天线的千瓦级功率这又是一个重大的突破。Kymeta公司保证这种天线价格不会太高。Kymeta没有具体说明该天线的售价。但是，这种天线能够减少燃料使用，这已经能把为航空公司节约成本了。(松下也在研发其厚度小的电子定位天线，最快明年可以上市。)

　　本周Kymeta宣布跟航空航天设备供应商霍尼韦尔和国际海事卫星组织Inmarsat合作，将共同为全球商业和公务航空客户设计、研发及测试这种全新的高速Ka波段网络无线天线。

　　在三到五年内，我们就能在飞机上享受到更快的网络连接速度和更高质量的宽带服务。

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