IATA第71届年会暨世界航空运输峰会实录
对航空业而言,2015 年形势大好,近来走低的燃油价格和稳健的全球经济展望都是其发展的利好因素。即便如此,确保良好的全球连通性依然是一项十分艰巨的任务。在6月初举办的IATA第71届年会暨世界航空运输峰会上,来自航空公司、机场、政府等行业代表就航空公司面临的挑战、基础设施的可持续增长和航空货运发展战略等问题展开了深入的讨论。
CEO洞察:航空业的挑战
在航空公司首席执行官(CEO)眼中,他们自己的航空公司乃至整个航空业面临着哪些重要的挑战?他们计划如何应对这些挑战?
“CEO洞察”小组讨论主持人、CNN国际商业记者理查德·奎斯特在会上向马来西亚航空新任CEO克里斯多夫·穆勒提出了一个尖锐的问题:一家“技术性破产”的航空公司是什么样子的?随后,他还俏皮地建议大家在会场门口为马航捐款。在经历了两起致命的空难后,马航的发展之路充满坎坷。穆勒确实面临着严峻的挑战,他不仅受到MH370航班失联的困扰,还要裁员1/3以重建马航。他说,马航将抛开过去的事情,以全新的面貌起航。
同样,德国之翼空难引发了业界对飞行员心理健康的广泛关注。参加小组讨论的航空公司CEO纷纷表示,飞行员的精神状态是一个棘手的问题,航空公司很难预测这种行为。他们呼吁,应该发挥飞行员群体的能力,以识别并帮助任何有心理疾病可疑迹象的飞行员。穆勒表示,飞行员群体内的同伴监督非常重要。阿拉斯加航空CEO布莱德·蒂尔登补充说,受美国联邦航空局(FAA)医疗流程和飞行员工会所限,美国航企很难对飞行员进行严格的心理测试。
媒体和公众已经将问题迅速转移到抑郁症上来,并思考副驾驶的行为能否被阻止。汉莎航空CEO卡斯坦·斯珀尔则强调,目前的问题并未明确地指向抑郁症,抑郁症不会使人这样做。当被问及这次空难带来的经验教训时,斯珀尔指向了社交媒体和公众希望快速获得信息。“不要屈服于舆论压力立即给出答案,提供准确的信息永远比立刻答复更重要。”他说。
飞机跟踪是航空业的又一个热点问题。参加小组讨论的大多数CEO表示,根据航线不同,他们现在每15分钟~30分钟跟踪一次飞机。但是,汉莎航空是例外。在德国之翼空难后,该公司每5分钟就跟踪一次飞机。斯珀尔说:“地球上的每个角落都能被卫星观察到,我不希望我们在像飞机跟踪这类如此基本的事情上很落后。”同时,这些CEO表示,更富有成本效率的飞机跟踪解决方案将使整个行业受益,因为公众和航空公司都需要一个行业范围内的解决方案,而且其发展方向是实时跟踪飞机。
中东三强与美国三大航企的补贴争论战,在航空业已经炸开了锅。IATA对此保持中立,其理事长兼首席执行官托尼·泰勒表示,IATA不是双方能够找到解决方案的“战场”。但是,这并未阻止卡塔尔航空CEO阿克巴·阿尔·贝克出席这次年会,并呼吁IATA打击“保护主义”。当被问及论战双方的关系能否恢复时,斯珀尔拿出了“外交”辞令:“尽管我们有分歧,但我们都是IATA的成员,IATA将我们带到一起,并形成一个共同体。”
基础设施建设:合作和技术是共识
到2034年,全球航空旅客运输量预计将达到73亿人次,几乎是目前年客运量的两倍。为了满足客运量增长的需要,航空业迫切需要大量的基础设施建设。未来10年,全球25大机场计划投资1500亿美元用于基础设施建设,预计超过1200亿美元将投资于新的空中交通管理技术和系统。但是,这些仍然不够。在某些地区,机场容量严重不足可能限制航空业的发展;而那些正在计划投资建设的基础设施,并不能总是恰如其分地为航空公司和机场发展提供支持。
在机场设施方面,当被问及如何处理短期和长期发展的关系时,美国迈阿密戴德郡航空部总监冈萨雷斯说:“我们最大的战略问题是增长管理。迈阿密机场已经没有地方可以扩建了,所以我们现在的计划是采取一些短期的策略和长期的战略措施。我们需要在不影响现有航班正常运行的前提下重建中心航站楼。同时,我们也非常重视新技术的应用,因为机场依赖于技术。”
目前,迈阿密国际机场已经在值机柜台、登机口、行李提取处、停车场等地方安装了Beacons。成为全球首家完全利用Beacons的机场。在整个机场安装Beacons,旅客能够收到航班延误、登机时间等信息。比如,在托运完行李后,旅客的手机就会自动收到航站楼地图,并准确显示登机口的位置,甚至到达登机口所需的时间。同时,迈阿密国际机场是美国第二家提供新的海关移动应用程序的机场,能够为符合条件的国际到达旅客提供极大的便利。
英国国家空中交通服务公司原CEO理查德·迪肯表示,基础设施建设要强调三个方面,包括航空公司、机场运营和空域。作为看不见的基础设施,空域问题已经限制了许多地区航空业的增长。他认为,从长远来看,基础设施建设真正的问题是空中导航服务提供商的改革。目前,美国的下一代空中交通管理系统(NextGen)和欧洲的单一天空计划正在推进中。美国交通运输部部长安东尼·福克斯说:“NextGen已经让我们的航班少飞了数百万英里,节省了燃油消耗和在停机坪上花费的时间。但是,我们需要让'下一代'变成'现在的一代'。”
面对基础设施建设方面存在的问题,加强沟通与合作、充分利用新技术是大家的共识。美国联邦航空局局长迈克·胡尔塔表示,整个航空业应该共同合作,明确我们将往何处去。冈萨雷斯也表示,迈阿密国际机场会与航空公司密切沟通,“确保他们知道我们在做什么,我们知道他们有什么顾虑”。
航空货运战略:不要害怕变化
我们知道,全球35%的贸易额直接依赖于航空运输,相当于价值6.8万亿美元的货物。但是,市场对航空货运服务的需求已经发生了显著的结构性变化。在2008年金融危机后,受贸易保护主义、运输方式转换等因素的影响,航空货运的增速大幅降低。同时,客机数量的迅速增加也导致了货运运力的增加。
IATA数据显示,2015年第一季度,全球航空货运量平均增长了5.3%,但今年4月仅比上年同期增长了3.3%。据国泰航空首席执行官朱国梁介绍,国泰航空今年第二季度的货运需求也略显疲软。但好消息是,他预计,航空货运从长期来看一定会复苏。
无独有偶。普华永道的数据显示,大多数航空货运高管对货运业务的信心都在增强。土耳其航空CEO特梅尔·科泰尔表示,其2014年的货运业务发展很好,而且他非常看好非洲市场的发展前景。亚特拉斯全球航空控股公司CEO威廉姆·弗林则说,2014年是公司3年来首次实现增长,其未来5年预计将保持4%~5%的年复合增长率。在他看来,航空货运复苏迅速,在很大程度上得益于亚洲市场的发展和对电子消费品的需求增加。
基础设施建设和技术投资对货运业务的发展非常重要。在朱国梁看来,一个高效的货运航站楼很重要,但软件方面也非常重要。普华永道交通与物流总监布莱恩·特里说:“我们看到,细分市场上的航空公司在发展货运业务时不仅重视物理的基础设施,也非常重视数字化的基础设施。客户想要获得关于货物运输的实时信息,你就要能够满足他的需求。”
电子商务的崛起为航空货运业务的发展带来了机遇与挑战。UPS董事长卡纳瓦·布兰登说:“UPS现在有45%的货运量来自于电子商务,这为我们带来了很大的挑战。但好消息是,我们已经涉足这一领域四五年了,它完全改变了我们的模式。我们看到了电子商务带来的巨大机会,我们必须管理好这一业务。”特里则带来了不同的视角。他说,美国、中国等地的电子商务巨头预计,其未来业务增长巨大,但他们最大的担心是,未来5年~10年,航空货运能否有充足的运力和能力来满足他们的需求。
特里说,生命科学和制药领域的易腐货物、对时间敏感的货物数量不断增加,加上快时尚和电子消费品的流行,共同推动了高端货运的发展,航空货运业有潜力实现新的增长。但是,目前市场上的运力仍然超过了需求,主要航空公司正在实施转型和创新战略,以提高盈利能力。正如布兰登所说,“不要害怕变化,我们需要意识到更多的变化,并期待更多的变化”。
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