“空军一号”终于要换新飞机了 但就算希拉里当了总统也用不上

图片来源：法新社

　　美国，华盛顿——美国总统奥巴马曾经明确透露，15个月后他离任的时候最怀念的会是什么。“人们有时候问我，当总统最大的福利是什么。”他上个星期告诉来白宫参观的人们，“排在第一的是那架飞机。”

　　今年九月，他告诉另外一群听众说，“那架飞机很好”，不走运的是，“我的合约快到期了”，所以也许过不了多久，他也得“开始再次脱掉鞋子，接受安检”。今年7月份在肯尼亚，他提到，他年轻时到访肯尼亚那次，行李丢失了：“空军一号就不会发生这种事情。”

　　面对现实吧：事实上，这架飞机相当不错，总统的行李确实也很少丢失。但这架飞机也在老化。因此，服役飞行了100多万英里之后，它现在主要的乘客正计划给自己的继任者——也有可能是继任者的继任者——留下一架新的、改良过的、装备一新、适应智能手机时代的“空军一号”。

　　美国国防部希望未来几周与波音公司签订一份初步的合同，启动一个漫长的程序，组装一架新的总统专机，能够载着美国的总司令全球各地四处飞行，必要的话，还具备从空中发动战争的能力。它将以波音747-8机型为框架建造，尺寸更大，功率更强劲，飞行距离更远，技术水平也要比现役的定制波音747-200B巨型喷气式飞机要高得多。

　　奥巴马本人将享受不到这笔交易带来的好处了。据预测，新的飞机可能要一直等到2023年才会就绪。届时，无论是希拉里·克林顿(Hillary Rodham Clinton)、唐纳德·特朗普(Donald Trump)，还是战胜了他们的人，可能都已经接近第二个总统任期的尾声。而且，它的价格也不会便宜。美国空军已经在接下来的财年申请了1.02亿美元的经费，未来5年也申请了30亿美元，而这还没有计算进一步的成本。

　　最先提议更换新飞机的人是美国前总统小布什(George W.Bush)时期的白宫办公厅副主任约瑟夫·W.哈金(Joseph W. Hagin)，但因为美国财政变得朝不保夕，只能眼睁睁看着计划搁置。“它实在是超期服役太久了，”他说，“可以给它挂上新的引擎，也可以在它里面塞进各种各样的新技术，但它仍然是一架非常老的飞机。”

　　“空军一号”其实并不是孤零零的一架飞机;事实上，它是一个无线电呼叫代码，用来代表任何一架刚好是美国总统搭乘的飞机。现在有两架波音747-200飞机，由美国空军研制的VC-25As机型，用来运送美国总统，除非他旅行前往的地方跑道太短。这种情况下，他会改用较小的飞机。

　　这两架波音747-200飞机尾号分别是28000和29000，由美国前总统罗纳德·里根(Ronald Reagan)指派，1990年交付。当时在任的是美国总统老布什，苏联还没有消失，白宫的助理们还在使用传呼机。那时候通讯领域的重大创新是一台传真机，美国总统的工作人员可以用来与地面保持联系。

　　波音公司20多年前就已经停止生产747-200机型，这种飞机现在全球只剩20架还在飞行，而且主要是发展中国家用于货运飞机。这种机型的备用零部件已经停产，因此，美国空军经常要特别定制。检修和养护工作非常频繁，因此，不是这一架就是另外一架，这两架飞机经常无法服务。

　　当然，“空军一号”并不仅仅只是一架飞机。它代表着权力。它是美国的国家身份。它甚至还是一位电影明星。那架庞大的、机身上带着“美利坚合众国(United States of America)”字样的蓝白两色飞机已经变成美国的一个象征，甚至俘获了那些没看过同名电影《空军一号》的美国人的想象。影片由哈里森·福特(Harrison Ford)主演，讲述的是他饰演的美国总统击退俄罗斯劫机犯的故事。

　　美国历任总统中，富兰克林·D.罗斯福(Franklin D. Roosevelt)第一个搭乘经改装后专供他本人使用的飞机。那是1945年，那架飞机名叫“神圣的奶牛(the Sacred Cow)”。据称，“空军一号”的称号首次使用是在德怀特·戴维·艾森豪威尔(Dwight D. Eisenhower)的总统任期内，但它已经在世界范围内取得了崇高的地位，以至于奥巴马去年夏天访问肯尼亚时，一位在他访问期间分娩的当地妇女干脆给自己的孩子取名为空军一号·巴拉克·奥巴马(AirForceOne Barack Obama)。

　　“那架飞机代表了我们每一个美国人，是我们共和国的一个象征。”位于俄亥俄州代顿市附近的美国空军国家博物馆(the National Museum of the U.S.Air Force)历史学家杰夫·安德伍德(Jeff Underwood)说，“人们把它看成不仅仅是美国总统的延伸，而且是美国的延伸。它带有一种发自内心的国家荣誉感。”

　　此前九架“空军一号”飞机都在这座博物馆展出，包括1963年11月约翰·F.肯尼迪(John F.Kennedy)乘坐前往达拉斯的那架飞机。把他的遗体送回华盛顿的同样是这架飞机，而且，林登·B.约翰逊(Lyndon B.Johnson)当时就在这架飞机上宣誓接任美国总统。大家在最近一次共和党总统辩论会期间看到的、在加利福尼亚州里根总统图书馆展出的那架空军一号飞机是从空军博物馆租借的。

　　目前现役的“空军一号”飞机就是一座飞行的白宫，机上面积达到了4000平方英尺(约合371.6平方米)，分为三层，包括一间办公室、会议室、卧室以及一间医疗室，可以用作手术室。虽然它令人印象深刻，但也并不是特朗普私人飞机那种镶金风格的浮夸感。

　　2011年9月11日9.11恐怖主义袭击发生那一天，美国担心小布什总统成为攻击的目标，禁止他乘坐飞机起落各空军基地;当时通讯不畅也让他很恼火，于是才有了后来的升级。

　　今年，美国空军选定了波音公司生产下一架空军一号飞机。未来将作为改装框架的波音747-8飞机长250英尺(约合76.2米)，飞行范围接近7800英里(约合12553公里)，发动机推力高达66500磅(约合30.16吨)。一旦改装完成，它将具备空中加油的能力;它还将经过强化，能够抵御核爆炸产生的电磁波脉冲;而且，它几乎肯定会配备防御系统，能够避开热追踪导弹。

　　这种类型的项目成本膨胀的方式自成一格。当初，建造新的“海军一号”(Marine One)直升机的项目严重失控。奥巴马就任后，奥巴马政府被迫取消了这个项目，重新签订了一份新的合同。

　　批评过“海军一号”项目的团体、“公民反对政府浪费(Citizens Against Government Waste)”会长托马斯·A.萨兹(Thomas A. Schatz)说：“我们希望他们汲取了教训，‘空军一号’不要再发生这种事。”

　　据报道，“空军一号”每小时的飞行成本高达18万美元。有鉴于此，美国的总统们常常因为出于政治或个人目的使用“空军一号”遭到批评。但目前为止，民主党和共和党两党似乎都赞同建造新“空军一号”飞机的计划。毕竟，现在没人能够知道等到飞机就绪、可以使用的时候，到底是哪一方能够入主白宫。

　　“‘空军一号’给了我们想要的一切，”以这架飞机为主题的一本书的作者罗伯特·F.多尔(Robert F. Dorr)说，“它不仅传递着权力，还传递着等级、风格和目标。单单看着它抵达就令人兴奋。人们激动不已。他们真的热爱它。”

　　奥巴马并不是唯一一个爱上“空军一号”飞机的总统。“我怀念空军一号，”小布什去年说，“八年里，他们从来没有弄丢过我的行李。”今年，他再次表达了这种怀念之情。他说：“比如，我怀念美国空军那架载着我飞往全球各地的飞机，让我可以在飞机上洗个澡。”

　　2012年，奥巴马和美国前总统比尔·克林顿(Bill Clinton)一起参加竞选活动的时候，这位现任总统曾经拿“空军一号”打趣。“比尔或许不会怀念当总统的日子，但他却怀念那架飞机。”奥巴马说，“承认吧，他确实怀念它。它是一架了不起的飞机。我将来也会想它的。”

　　一位支持者说：“现在还不用!”

　　现在的确不用。但很快就会了。

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