休斯敦拟建全美最大太空旅行机场

　　图为太空旅行机场示意图。

　　为了重振太空探测领先城市的雄风，休斯敦正展开雄心勃勃的计划，准备建造全美最大的太空旅行机场(spaceport)，打进太空商业竞争，满足日益增多的太空观光需求。

　　休斯敦市政府宣布这项大胆计划，并表示，它已向联邦航空管理局(FAA)申请执照，准备建造全美最新型、规模最大的高科技太空旅行机场。市政府看中的地点是目前由美国军方和国家航空航天局(NASA)使用的占地450英亩的艾灵顿机场(Ellington Airport)。

　　如果顺利取得执照，休斯敦市政府希 望新太空旅行机场能在10年内开始运作。该市希望在21世纪仍不负“美国太空城市”的美名。

　　休斯敦市政府航空局长狄亚兹(Mario Diaz)说，这个机场着眼于太空观光，将来寻求刺激的旅客可在此登上太空飞机，当飞机飞越墨西哥湾上空时，几乎垂直上升，直奔外层空间，然后返回地球，降落于休士顿太空机场。

　　根据计划，新的太空旅行机场也将停放可再使用的太空载具，拥有建造太空载具设施、训练航天员设施，并有能力发射“微卫星”。

　　休斯敦与美国的太空计划有很深的渊源。长久以来，NASA的任务控制中心及训练航天员的约翰逊太空中心(Johnson Space Center)一直设立于此。但NASA于2011年决定让航天飞机船队退休，又决定把将来的太空站作业发包给民间公司，使休斯顿遭到双重打击。

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